第３日目
７時頃、起床。上半身にかなりの筋肉痛が残っている。今日はいよいよ最終日。昨日のＧＥＲＭＡＮ ＭＡＲＫＥＲからリーフ沿いに北上し、ラバウル方面に戻るコースを取る予定だ。
少し早めに出発し、チャネルに向かう。チャネルに到着して早速第１投。
筋肉痛のためか、キャスティングがぎこちなく、飛距離もあまり伸びない。これで、炎天下の中、１日中キャスティングしっぱなしの状態になるかと思うと、体力が持つかどうか心配になる。やはり日頃の不摂生がくやまれるが、いまさらどうしようもない。
この日は、昨日よりバイトが多く、１５キロ〜２０キロクラスＧＴがよくバイトしてくる。おまけに赤いの（バラハタ）も集団でチェイスしてくる場面もあり、コンディションはよさそうである。
我々も次第に慣れてきて、赤いのをうまくかわせるようになってきた。
最初はバイトしてくるだけで、なかなかフッキングせず、悔しい思いもする場面も、しばしばであった。確実に３０キロオーバーはあるかと思われるＧＴがチェイスしてきたこともあったが、思うにまかせず、いらつくばかり。
それも、時間を追う毎にフッキングするようになり、順調に数を稼げるようになった。
結果からいえば、午後３時頃の納竿までに、７匹のＧＴを釣り上げることができたが、それ以上のＧＴのチェイスがあり、自分の技量不足を痛感する。
途中、リーフの外側で流木が浮いており、なにか釣れるだろうと思って、アントンに近づくように指示する。
１００メートル程近づいたところでアントンが「ビルフィッシュ（カジキ）！！」と叫んで指差す方向に目をやると、セイルフィッシュが浮いているではないか。
とっさに青物用に手にしていた１５０グラムのジグを付けた遠投用のタックルからＧＴ用のポッパーの付いたタックルに持ち替えて、近づけるまで近づく。
「逃げるな、逃げるな」と頭の中で念じながら、ロッドを構える。心臓がバクバク音を立てているのが解る。
８０メートル、７０メートル、６０メー。「あッ、動き出した。まずい！！。」。
６０メートル程近づいたところでゆっくりと体を水の中に静めてしまった。逃げられたら終りと思い、セイルフィッシュの視線の先だと思われるあたりにポッパーをキャスティングする。
ポッピングさせながら祈るような気持ちでリールを巻いてくる。
と、突然ボートの手前１０メートル辺りで、水面に青黒い体を浮かせてセイルフィッシュがポッパーをチェイスしはじめた。「バイトしろ、バイトしろ！！」。祈るような気持ちでポッパーを巻き取る。
「そこだっ。バイトッ！！」
と思ったのもつかの間、ポッパーが宙に舞ってしまった。「あッ」と思い、再度キャスティング。
ポッパーが着水し、アクション。
 ボートから２０メートル程手前で、またチェイスするのが見える。「しめたッ！」と思ったが、１０メートル程度チェイスしただけで、結局バイトしなかった。
あとで考えると、ＧＴ用のポッパーではなく、もっと遠投できるようなタックルで、確実にフッキングすることを優先に考えた方がよかったのかと思い、悔やまれることしきりであった。
とりあえず、「フッキングさえしていれば、・・・・・」。今回最大の不覚だった。
結局３時頃納竿。 その頃には２人とも熱さでドロドロ状態で、冷たい水につかりたいと思いリーフの脇に船をとめて泳ぎたいとジョンに伝えたがサメが多いからやめた方がいいという返事。
しかたなくモーターでくみ上げた海水を船上であびることにする。あとは冷たいビールを飲んで、ラバウルに向かうだけだ。
思い返すとこの３日、とにかく熱くてハードなフィッシングのラバウルでした。
追記
翌日は、体をヒートダウンさせる為、ダイビング。
その日の夕方、少し離れた桟橋まで、夕涼みがてらフィッシングに出かけてみた。砂浜から２０メートル程沖にはりだした桟橋で、深度は４メートル程度。
地元アングラーでいっぱいである。
殆どの人が自作のタックルを使っている。１メートル程度の木の両端にガイドを取り付け、リール（？）として１５センチ程度の木ぎれにラインを巻いたものを器用に使っている。
 その中で、７フィート程度のロッドにペンのリールを装備したレゲエ風のオジサンがルアーをキャスティングしていた。
ラバウルではかなりのお金持ち？と思ってみていると、いきなり彼のロッドにアタリがあり、ファイトが始まった。
何が上がってくるのだろうと思ってみていると、上がってきたのはなんとカツオであった。
１時間ほど我々もキャスティングしてみたが、いっこうにアタリはなかった。ただ足元をカツオが何回と無く泳いでいくのを目の当たりにした。
ラバウルではカツオのキャスティングをするのに、ボートは必要ないらしい。
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