ケアンズ　フィッシングレポート　オーストラリア　ラウンドフィッシング　ケアンズ／マーリン

　今回は、昨年６月から１年間、ワーキングホリデーでオーストラリアに滞在した太田　正満君のフィッシングレポートです。

ケアンズ滞在中は、仕事のお手伝いもしてくれて、マーリンフィッシングに同行したり、バラマンディーのマザーボートを回航するの同乗して、ただで釣りを楽しんだり、いろんな経験が出来たようです。

本来はフライフィシャーマンで、ロッドビルディングもたしなんでいるとかで、今回の経験が、今後のフィッシングライフに少しでも役に立てばと願っています。

　太田君談

　「お世話になった永原さんのために私の釣行記を簡単に紹介させていただきました。皆様のこれからの釣行の参考になれば幸いです。」
　

　
　マーリンフィッシング。誰もが１度は体験したいと思っているが、なかなか実現できない釣り。

この釣りのために渡豪を１年間待っていたといってもいい。ケアンズにきてベストシーズンまでさらに2ヶ月待った。自分の高ぶる気持ちを抑えるのが難しい。なぜならケアンズの港には毎日GBRへ多くの観光客を運ぶために大きなカタマランの高速艇からヨット、クルーザーがところせましと係留されているが、その中の1艇「MOANA」に乗ることになっていたからだ。

今回チャーターした「ＭＯＡＮＡ」

いよいよ出港です

ただ「待つ」

　「MOANA」は10月末開催されたリザードアイランドマーリンクラシックで一番大きいグランダーをランディングしたクルーザー。キャプテンはダニエル、デッキハンドはピーターで両者とも若く、私と同じくらいの年齢だと思うが、ケアンズで今一番熱心にチャーターフィッシングに取り組んでいるという。これが期待せずにいられない状況だと理解いただけると思う。

　でも、どうして私のような貧乏バックパッカーに1日＄2000以上するクルーザーがチャーター出来たのかというと、数人でクルーザーをシェアすることで1人の負担を少なくできる、シェアチャーターというかたちをとったからである。（2ヶ月待って2回のシェアチャンスしかなかった）４人でシェアすることになっていたので、他の3人ウィル、デビッド、グレッグと挨拶する。

　ピーターが全員ファイティングチェアに1人づつ座らせ、各部を調整すると共にロッドローテーションに関しての説明をする。
ウィルは初挑戦、デビッドとグレッグは数回の経験があるのみのど素人集団の集まりとなった。私も与那国で小型のものしか釣ったことがなく、全員がグランダーを夢見ての乗船だった。ただ1人を除いては・・・・。
　この日のセカンドデッキハンドはカイ。彼女は大学でマーリンの研究をしているという学生。そう、彼女はグランダーを求めていなかった。というより、サンプリングに来ていたのだ。カイが求める魚は４００lb以下の小型の魚。つまりオスである。彼女から聞いたところによると、ブラックマーリンは４００lb以上になるとメスの可能性が高い。だから、オスが釣れた場合（４００lb以下のマーリン）、今回はキープするということであった。

　８時出船。天気快晴。風微風。波１ｍ。うねりなし。穏やかな1日になりそうだった。

　約1時間半かけてリーフに近いポイントまで来たとき、初めて、トローリングを開始する。

　鳥山や潮目、海底地形などさまざまな要素を考慮しながら、ダニエルが船を操る。ピーターがスキッピングとスイミングベイトをチェックしながら待つが、1時間後にはルアーにチェンジ。ルアーは飛沫をあげ泡の帯をひきながらマーリンを誘惑する。

　突然その時がやってきた。｢マーリン！！｣とダニエルの大きな声が響いた瞬間、ルアーにチェイスしている影がわれわれの目に飛び込んできた。「食え、食ってくれ」と心の中で何度も繰り返すが、フッキングまで至らない。ダニエルが左右に船を操るが、マーリンはチェイスする事をやめて、海中に消えた。

　その後が続かない。鳥山に遭遇するもバイトはなし。天気は最高なのに・・・。今日の潮を事前に潮時表で見たとき、午前中はあまり動かず、午後から少し上潮になるという感じでとらえていたが、やはり大潮にからんでいないのがいけないのか、と考えたりもした。

　私には図書館で暇さえあれば、英語の勉強と自分に言い聞かせながら、読んでいた本がある。「SALT　WATER　GAME　FISHING」（Peter　Gordby著）。この本は私にとってのマーリンフィッシングの教科書となった。史料価値の高い写真と著者の経験に基づく理論。経験の浅い私にとって何もかもが驚きの連続である。若干古いがまだ使える部分が十分にある。
本で読んだことを確認する意味もあり、私は出来ない英語をフルに使ってダニエルに質問してみた。

　　　　私：　「一番いい時間帯、ベストタイムはいつですか？」
ダニエル：　「３時から５時の時間帯がベストだ」
　　　　私：「大きいやつは、スイミングとスキッピングのどちらにくる事が多いですか？」
ダニエル：「スキッピングベイトだな」
　　　　私：「あんな大きいマッカレルを飲み込むのですか？」
ダニエル：「そうだ」
　　　　私：「・・・」

　日本の常識は全く当てはまらない。別の世界、別の次元で釣りをしているような錯覚にとらわれる。

　そうこうしているうちに、３時が過ぎ、４時になろうとしたときにバイト。船上が慌しく動き出す。ピーターがバイトのあったロッドをコントロールし、フッキングに備える。カイとほかのアングラーが残りのロッドを片付ける。ダニエルがサインをだし、ピーターがドラグをしめ、フッキングした。

　グレッグがファイトすることになりチェア－に座り、ファイトをし始めたが、すぐにフックオフ。「オーマイゴッド！？｣。「・・・」。

フックオフと思っていたが、ラインを回収してみてびっくり。大きなクリップがラインにからみ伸びてしまっていた。リーダーがそっくりなくなっていたのである。「こんなこともあるのか・・・。」。一同顔を見合わせ、驚きの表情で伸びたクリップを見つめていた。

ようやくランディング

どうです。４００ポンドマーリン。

　ゴールデンタイムがきたのかと思っていたが、それから２時間が経過。もうすぐ６時になり、ストップフィッシングを迎えようとしていた。しかし、釣りの神様は、私達を見捨てなかった。

「ジジジージーーーーーー。」

　ラインが勢い良くはしった。誰もが戦闘モードになる。そしてタイミングをはかってフッキング。今度は、デビッドがファイトを始めた。最初のジャンプで４００ｌｂ以下の大きさだとわかったので、これはキープすることになる。5分が過ぎ、デビッドに疲労の色がみえ始めたがマーリンもかなり船に近いところまで来ていた。

　「みんな下がっていろ、マーリンが暴れるから危険だ！小さいやつほど良くはねる。注意してくれ！近寄るな！！」ダニエルの声が響き渡る。

　ピーターがリーダーをつかんだ。慎重にたぐりよせる。そして、カイがギャフをかける。女性がギャフをかけるなんて、誰が想像できるでしょうか。しかし、彼女はしっかりギャフをかけた。ダニエルが加わり、棍棒でマーリンにとどめをさす。マーリンを船内にひきずりあげた時、鮮やかなマーリンの色が目に飛び込んでくると同時に、雄叫びと、祝福の声がこだまする。

「ヒャッホーーーー！！！」
「コングラッチュレーションズ！！」
「ハウ　ビッグ？」
「アバウト400lb」

　皆が興奮していた。記念写真をとり、解体作業に移る。カイが研究室から持ってきたいろいろな道具をだしてきて、必要な部位をピーターに告げる。ピーターはその指示どおりに各部位を切り出していく。切り出された部位は、筋肉組織・精巣、ビル、etc。メスを使って必要量だけ試験管に入れる。私も興味津々でみていたが、もう薄暗くなってきているうえに、帰港途中の揺れる船上でのサンプリングは彼女１人でははっきり言って、つらい。だから少しお手伝いすることにした。しかし、カイは「いろいろ見せてあげるわよ」と言って難なくサンプリングを帰港までに終えてしまった。脱帽です。

　ケアンズ港に戻り、皆でマーリンの切り身をわけて帰ることになり、おすそ分けをいただき、バックパッカーズに帰った。

　結局自分がメインロッドでファイトできる状態のときに、バイトが無かったのが残念だったが、この１日で得られたことはたくさんあったように思う。さらに、研究者のサンプリングまで同行できて非常に良かった。この次こそ・・・。

興味のある方がいらっしゃいましたら、ボートシェアしてみませんか？。
グランダーとファイトできるかも！？
それではまた、ケアンズで。

その１　　ケアンズ／マーリン編①
その２　　ケアンズ／マーリン編②
その３　　ヒンチンブルック／バラマンディー編
その４　　ウェイパ／クイーンフィッシュ・ジャイアントへリング編
その５　　ハービーベイ／マッカレルツナ編
その６　　ヌーサ／マッカレルツナ・スポッテッドマッカレル編
その７　　タスマニア／レインボートラウト・ブラウントラウト編
その８　　カナ－ボン／GT・ゴールデントレバリー編
その９　　ブルーム／クイーンフィッシュ編
その１０　ダーウィン編

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